MEDAGLIE NAPOLETANE E DEL MERIDIONE Anno 1832 – Gli uomini illustri del Regno delle Due Sicilie – Francesco Maurolico Argento – 40,7 mm – 52,86 gr. – R3 – Opus: Vincenzo Catenacci e Achille Arnaud – D’Auria n. 174. Coniata a Napoli. Al dritto: FRANC. MAVROLICVS ARCHIMEDES ALTER Busto del matematico volto a destra. Sotto: V. CATENACCI SCVLP. L. TAGLIONI CON. NEAP. Al rovescio: MESSANAE NAT. ANN. A. C. CICCIC XCIV IBIQUE OBIIT CICICLXXV Lapide circondata da foglie di edera, in basso a sinistra mappamondo. Sulla lapide: TE QVOQVE ZANCLA TVLIT MAVROLYCE NE SIT IN VINO- CLARA SYRACOSIO SICELIS ORA SENE. Sotto: A. ARNAUD SCVLP. Francesco Maurolico nacque a Messina il 16 settembre 1494. Fu un matematico, astronomo e storico italiano. La famiglia di origine greca si rifugia a Messina per sfuggire alle invasioni dei Turchi, Francesco riceve dalla famiglia un’educazione solida che viene completata e arricchita da Francesco Faraone un sacerdote messinese. Nel 1521 il Maurolico prende i voti e viene ordinato sacerdote. Nel 1550 entra nell’Ordine benedettino, si fa monaco nel Monastero di Santa Maria del Parto a Castelbuono. Viene consacrato, dopo due anni, Abate nella Cattedrale S. Nicolò di Messina. Nel XVI° secolo Messina tocca il vertice della sua floridezza economica, vengono costruiti bastioni e fortificazioni tali da rendere Messina pressoché inespugnabile. Tanto fervore non poteva non riflettersi anche sull’arte, sulla cultura e sulle scienze. Viene fondata nel 1548 l’Università degli Studi dove Francesco Maurolico vi insegna matematica, egli collabora, tra l’altro, alla progettazione di chiese, fontane e fortificazioni. Nel campo medico-scientifico Francesco Maurolico, descrivendo il funzionamento dell’occhio umano, tiene già conto della funzione del cristallino nell’accomodazione. Nella sua opera più importante "Arithmeticorum libri duo" (1575) si trova l’uso sistematico di lettere al posto dei numeri e un primo esempio di ragionamento fondato sull’uso del "principio di induzione totale". Francesco Maurolico morì a Messina il 22 luglio 1575. Le sue spoglie si trovano a Messina nella Chiesa di San Giovanni di Malta. Descrizione dell’Incisore: Vincenzo Catenacci, nacque nel 1786 a Napoli. Iniziò la carriera di incisore sotto la guida di Filippo Rega, che ne riconobbe da subito il talento. Già dal 1808, o forse prima, durante il periodo napoleonico il Catenacci eseguiva lavori in zecca senza firmarli, ma fu dal 1824 che iniziò ad apporre la sua firma sulle sue opere. Nel 1829 fu promosso primo incisore dei dritti nel Gabinetto di incisione della zecca di Napoli. Nel 1833, morto il Rega, il Catenacci lo sostituì diventando Direttore del Gabinetto di Incisione della zecca. Fu incisore di numerosissime medaglie, anche religiose, commissionate ufficialmente dai Borbone. Al contrario del suo predecessore Filippo Rega, il Catenacci continuò l’attività di incisore anche durante il ruolo di Direttore di Gabinetto. Morì il 26 marzo del 1855. Achille Arnaud, figlio di Michele, con il quale già realizzava lavori in zecca, operò come incisore dal 1825 al 1834. Venne ammesso alla zecca di Napoli come primo incisore dei rovesci, collaborando con Vincenzo Catenacci e Francesco D’Andrea nell’incisione di molte medaglie e alcune monete borboniche. Ad esso viene attribuito il conio del rovescio della prima Piastra del 1831 di Ferdinando II di Borbone. La sua prima firma la si riscontra sulla medaglia per l’assunzione al trono di Francesco I di Borbone, coniata nel 1825. Achille Arnaud morì nel luglio del 1839, l’ultima sua firma la si riscontra sul rovescio delle medaglie degli Uomini Illustri realizzate nel 1834. Minimi graffietti al bordo
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