★ NGC AU 55 ★

FRANCE / CAPÉTIENS - FRANCE / ROYAL
Henri II (1547-1559). Piéfort de poids double du demi-henri d’or à la Gallia ND (1552), Paris.
Av. HENRICVS. II. D. G. FRAN. REX. Buste du Roi à droite, lauré, portant une cuirasse damasquinée.
Rv. OPTIMO PRINCIPI. La Gaule casquée, assise, à gauche, sur un monceau d'armes et de boucliers, tenant dans la main droite une Victoire qui lui tend une couronne ; à l'exergue, sous une ligne de sol : GALLIA.
Dy.cf. 980 - L/P.818a v. - Sb.cf. 4996 - G.cf. 384 - Fr.cf. 374 ; Or - 3,64 g - 20 mm - 6 h
Top Pop : c’est le seul exemplaire gradé ! De coins différents du demi-henri d’or de la vente MDC 8 n° 425 ! Parmi les principales différences, on note au droit la légende DEI G au lieu de D G et au revers la hallebarde couchée qui manque.
NGC AU 55 (6635735-002).
Tranche cannelée. Une trace d’essai sur le listel à 7 h au revers. Flan légèrement voilé et trace d’un léger nettoyage. de la plus grande rareté. TTB.
Selon Jean Lafaurie et Pierre Prieur, Les monnaies des rois de France, 1956, p.62, “la série à la Gallia doit être la production courante de l’atelier du Moulin. Les placards pour le cry des monnoies donnent dès le 12 septembre 1554, les dessins du Double Henri à la Gallia (diam. 26 mm), du Henri à la Gallia (diam. 23 mm), du Demi-Henri à la Gallia (diam. 20 mm) (...). On connaît quelques exemplaires courants du Double-Henri à la Gallia, un exemplaire du Henri et deux du Demi-Henri (MDC 8 n° 425) ; les autres pièces sont des essais et des piéforts”. La Monnaie du moulin, telle que décrite, est un atelier nouvellement installé à Paris. Après l’échec de la tentative de Cellini en 1537, le balancier fit son apparition en France en 1550. Son introduction fait partie de la politique monétaire ambitieuse du jeune Roi qui, peu après son accession, réclamait d’obtenir son portrait « au naturel ». Il nomme, comme premier titulaire de l’office nouvellement créé de graveur général des monnaies, Marc Béchot. Puis, grâce au rapport de Charles de Marillac, ambassadeur à Nuremberg, il fait venir de cette ville un balancier dessiné par l’orfèvre Max Schwab, selon les plans que ce dernier avait imaginé à Venise vers 1545. L’invention qui coûte 3000 écus est installée à l’extrémité occidentale de l’île du Palais à Paris et tire son nom du moulin à eau qui actionne les différentes machines comme les coupoirs et le balancier

FRANCE / CAPETIANS Henri II (1547-1559). Piedfort of double weight of the gold demi-henri à la Gallia ND (1552), Paris.
Obv. HENRICVS. II. D. G. FRAN. REX. Bust of the king, facing right, laureate, wearing a damascened cuirass.
Rev. OPTIMO PRINCIPI. Gaul wearing a helmet, seated, facing left, on a heap of arms and shields, holding a Victory in its right hand while it hands it a crown ; below, under a ground line : GALLIA.
Dy.cf. 980 - L/P.818a v. - Sb.cf. 4996 - G.cf. 384 - Fr.cf. 374 ; Gold – 3.64g – 20mm – 6h.
Top Pop : this is the only graded example ! Strike with different dies from the MDC 8 n° 425 ! Among main differences, the obverse legend DEI G instead of D G and on the reverse the missing lying halberd.
NGC AU 55. Reeded edge. A test trace on the listel, 7 o’clock, on the reverse. Slightly bent flan and traces of a very light cleaning. Very rare. About uncirculated.

According to Jean Lafaurie and Pierre Prieur, in Les monnaies des rois de France, 1956, p.62, « the Gallia series has to be the common production of the mint place called “du Moulin”. As soon as September 12th 1554, the drawings of the Double Henri à la Gallia (diameter 26mm), the Henri à la Gallia (diameter 23mm), the Demi-Henri à la Gallia (diameter 20mm) appear among authorized coins in trade. We know a few common examples for the Double-Henri à la Gallia, one example for the Henri and two for the Demi-Henri (MDC 8 n° 425) ; the other specimens are patterns and piedforts”. The Monnaie du Moulin, as described, is a newly installed mint place in Paris. After Cellini’s failure in 1537, the coining press arrived in France in 1550. Its introduction is a part of Henri’s ambitious monetary’s policy, who wanted, soon after his accession to the throne, some “natural” portraits of himself. Marc Béchot is chosen as the first holder of the newly created office of general engraver of coins. Then, thanks to the report of Charles de Marillac, ambassador in Nuremberg, he brings a coining press from this city, designed by the goldsmith Max Schwab, in Venice, around 1545. The invention, costing 3000 crowns, is setup at the western extremity of the Île du Palais in Paris. The name “du Moulin” comes from the water mill which operates the different machines used in the process, such as the cutters or the coining press.