LIEGE, Principauté, AR denier anonyme, vers 1119-1123 (?), Maastricht (?). D/ MVNDMVND B. dr. de f., la t. tonsurée. R/ B. d'empereur de f., couronné, ten. une palme et un gl. cr. A g., la lettre D. Trésor de Maastricht I, pl. V, 18; van Heesch & Ilisch, Trésor de Comblain-au-Pont, p. 122-123, pl. IV (cet exemplaire); Dengis 258. 0,91 g. Très rare. Patine foncée.

Ce denier est lui aussi connu depuis la découverte du trésor de Maastricht. Son attribution a fait couler beaucoup d'encre. Meyers le donnait à l'empereur Conrad III (1138-1152) en lisant la lettre du revers comme un C (RBN 1853, p. 150). Piot l'attribua à Herstal, en identifiant le personnage au droit à saint Amand et celui du revers à Charlemagne, saint patron de Herstal (RBN 1856, p. 53-54). Ensuite, de Chestret proposa de lire la légende du droit comme une dégénérescence de MALMVND(ARIVM) et attribua le type à l'abbaye de Malmédy (RBN 1892, p. 184-185). L'origine mosane de ce type ne faisant aucun doute, van Heesch et Ilisch l'attribuent à Maastricht en raison du type impérial du revers, de sa facture soignée et de sa ressemblance avec le denier de Maastricht du type Dannenberg 250. Ils situent sa frappe pendant la période de troubles qui suivit la mort d'Otbert en janvier 1119. La querelle des investitures qui secouait alors l'empire divisa aussi la principauté de Liège, revendiquée par deux prétendants: Frédéric de Namur, soutenu par le pape Calixte II, par l'archevêque de Cologne, par les comtes de Namur et de Limbourg, et Alexandre, archidiacre de Liège, soutenu par l'empereur excommunié Henri V et par Godefroid de Louvain, duc de Lotharingie. Frédéric de Namur parvint à se faire consacrer évêque par le pape à Reims, le 26 octobre 1119, mais les partisans d'Alexandre se soulevèrent contre lui et s'emparèrent de Huy. Puis, après la mort de Frédéric de Namur (27 mai 1121), Alexandre tenta à nouveau de se faire élire mais fut forcé de renoncer en raison de l'opposition de l'archevêque de Cologne. La crise ne fut réglée qu'en 1123 avec l'élection d'Albéron Ier de Louvain. Vu le caractère impérial de ce denier, van Heesch et Ilisch l'attribuent au parti d'Alexandre (p. 108-114).

Acheté à Liège, septembre 2000.

Très Beau / Very Fine