LIEGE, Principauté, Gérard de Groesbeeck (1564-1580), AR sprenger (cinq patards), s.d. (1565), Hasselt. D/ L'écu de l'évêque sous un heaume à cimier. R/ Croix feuillue et ornée, coupant la légende. Chestret 511; Dengis 925; Delm. 450. 7,05 g. Très rare. Fine fêlure du flan. Belle patine.

De naturel prudent, Gérard de Groesbeeck s'attacha à maintenir la principauté de Liège en dehors de la guerre de religion qui dévastait les Pays-Bas. Il fit poursuivre les réformés et dut soumettre par les armes Hasselt, Saint-Trond, Tongres et Maastricht où les protestants étaient majoritaires mais il fit ensuite preuve de clémence à leur égard. Lorsque les Etats Généraux se soulevèrent contre Philippe II en 1576, Gérard de Groesbeeck proclama la neutralité de la principauté de Liège. Malgré les pressions de l'Espagne, il refusa de renouveler l'alliance de 1518, craignant que ses Etats ne soient dévastés par les armées des deux camps s'il entrait dans le conflit. Sous son règne, le comté de Hornes, devenu vacant suite à la décapitation de Philippe de Montmorency, revint à la principauté. L'évêque devint aussi abbé de Stavelot en 1576.

Provient de la collection A. Symkens, 25 novembre 1991; de la collection Bovier et de Dupriez, Bruxelles, 7 novembre 1912, 2186.

Très Beau à Superbe