FRANCE, METZ, Ville, AR Taler au saint Etienne, 1638. D/ Saint Etienne deb. de f. dans une mandorle, ten. une palme. R/ Ecu ovale dans un cartouche orné. Flon 733, 15; coll. Robert 814; Imhof & Charlet, SENA 9 (2019), p. 239, fig. 4 (du même coin de droit). 28,83g Très rare Petite brisure du coin au droit. Probablement le meilleur exemplaire conservé.
L'année 1638 est remarquable en ce qui concerne la numismatique messine puisqu'elle se caractérise par l'existence de trois types différents pour le taler ! Le type au saint Etienne debout et à l'aigle impériale fut en effet remplacé par un nouveau type figurant l'écu de la ville au revers, soit droit dans un polylobe orné de petits lis ( coll. Robert 813), soit ovale dans un cartouche orné comme sur cet exemplaire. Un troisième type apparut ensuite avec le buste du saint au droit et l'écu échancré de la ville au revers dans un polylobe orné de lis (voir l'exemplaire ci-dessous). Ce troisième type est évidemment le dernier puisqu'il fut conservé jusque 1650. Sur base de l'existence de trois courriers administratifs concernant la monnaie de Metz, en date des 7 mai, 26 mai et 13 août 1638, ces trois types sont habituellement classés dans l'ordre suivant: le taler à l'écu droit, frappé du 7 au 26 mai 1638 par le maître Raphaël Braconnier, suivi par le taler à l'écu ovale, du 26 mai au 13 août 1638, et enfin par le taler au buste, à partir du 13 août 1638, par les maîtres David de la Cloche et Jean de Marsal (Robert, Wendling, Flon). Une récente étude de M. Imhof et Ch. Charlet ( Metz 1638, l'année des trois thalers. Quand les aigles s'envolent..., dans SENA 9 (2019), p. 237-242) remet cette chronologie en question car le lien entre les trois types et les trois documents conservés n'est pas explicite (le type des monnaies n'y est en effet jamais décrit). De plus, l'écu ovale existe déjà dans le monnayage messin depuis 1611 et son apparition sur le franc. C'est pourquoi les auteurs trouvent la séquence suivante plus cohérente: le taler à l'écu ovale en premier, suivi par celui à l'écu droit (avec lis au revers) et le taler au buste (également orné de lis).
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