MEDAGLIE PAPALI – ORDINE EQUESTRE SAN GREGORIO MAGNO – CROCE DA CAVALIERE – CLASSE A - PAPA BENEDETTO XV (1914-1922) - RARA. Croce maltese dell’Ordine Equestre di San Gregorio Magno con nastro da cavaliere, al lotto compete anche la croce mignon. Al dritto S. GREGORIUS MAGNUS. Al rovescio GREGORIUS XVI PM ANNO I. Al centro, PRO DEO ET PRINCIPE. La croce viene portata sostenuta da un nastro rosso bordato d'oro. Le differenze tra la classe civile e militare consistono essenzialmente per i primi nell'indossare una croce sostenuta da una corona d'alloro (come in questo caso), nei secondi nell'indossare una croce sormontata da un trofeo di guerra. Va rilevato che la classe militare, oggi, è quasi mai conferita. L'Ordine equestre pontificio di San Gregorio Magno (in latino: Ordo Sancti Gregorii Magni) è un ordine cavalleresco della Santa Sede. Esso venne fondato da papa Gregorio XVI il 1º settembre 1831, dopo appena sette mesi dalla sua elezione, mediante il breve Quod summis. L'Ordine di San Gregorio Magno è ancora oggi uno dei cinque ordini pontifici della Santa Sede, precede l'Ordine di San Silvestro. Secondo il cerimoniale diplomatico è un ordine di prima classe. L'ordine è riservato a uomini e donne di religione cattolica (rarissimi sono i casi di conferimento a non cattolici) in riconoscimento per il loro servizio alla Chiesa, per impieghi straordinari, in supporto alla Santa Sede e per il loro buon esempio presso le comunità e nel paese. È riservato a cattolici di distinta condizione, anche se non sono richiesti requisiti nobiliari. È concesso anche a militari solo a partire dal grado di maggiore. Gode del privilegio del saluto militare da parte delle guardie svizzere. I cavalieri di gran croce godono del trattamento di "Eccellenza". Il motto dell'Ordine è Pro Deo et Principe (letteralmente: "Per Dio e per il sovrano", dove si gioca sulla duplice valenza del titolo latino "princeps" tra sovrano dello Stato - inteso nella figura del papa regnante – e princeps apostolorum, "principe degli apostoli", titolo riconosciuto a San Pietro, primo papa). I membri dell'Ordine non avevano particolari privilegi, ma è curioso notare che a loro venne riconosciuto il diritto di cavalcare sin dentro la basilica di San Pietro a Roma, un privilegio ad ogni modo usato di rado e presto annullato. Tuttora godono di precedenze durante le cerimonie. L'Ordine dispone di quattro classi di benemerenza: cavaliere di gran croce, a candidati/e di alto profilo nel servizio della Chiesa, a livello nazionale e internazionale, con almeno 55 anni di età e dopo 10 anni dal conferimento di una onorificenza di grado inferiore; commendatore con placca, a candidati/e particolarmente benemeriti, con almeno 50 anni di età e dopo 10 anni dal conferimento di una onorificenza di grado inferiore; commendatore, a candidati/e benemeriti, con almeno 45 anni di età e dopo 10 anni dal conferimento di una onorificenza di grado inferiore; cavaliere, a candidati/e con almeno 40 anni di età (come in questo caso). Rara (R). Realizzata in argento (AG) e smalti policromi (62x44 mm ca., 19,1g.). Conservazione SPL/FDC. In astuccio d’epoca, con stemma pontificio in similoro sulla parte superiore che rappresenta lo stemma di Papa Benedetto XV (1914-1922), della ditta Tanfani & Bertarelli di Piazza della Minerva in Roma. Questa croce ha una particolarità; sulla corona di foglie che sovrasta la croce, nella parte posteriore, è stampigliata una lettera A e vi è il timbro ovale della ditta produttrice Tanfani & Bertarelli.