MEDAGLIE NAPOLETANE E DEL MERIDIONE Anno 1846 – Per l’inaugurazione della ferrovia da Napoli a Caserta Bronzo – 73,7 mm – 254 gr. – C (R) – Opus: Luigi Arnaud – D’Auria n. 211 – Ricciardi n. 181. Coniata a Napoli. Al dritto: FERDINANDVS II SICILIAR. REX PROVIDENTISS. Busto del Re a sinistra in divisa militare, con fascia e le insegne dell’Ordine di San Gennaro, dell’Ordine di San Ferdinando e del Merito e dell’Ordine di San Giorgio della Riunione. Sotto il busto, ALOY.ARNAUD SCULP. In basso: D. CICCARELLI M.P. ("Monetae Praefectus"). Al rovescio: Due Geni alati, raffiguranti la Guerra e la Pace, si stringono la mano davanti a un’ara sulla quale sono scolpiti: due cornucopie decussate, tra queste steme con tre fiordalisi coronato. Ai lati, trofei di armi ed attributi delle arti e delle scienze. In alto, allegoria del Tempo alato con falce e clessidra e sullo sfondo il treno che passa davanti alla Reggia di Caserta. All’esergo: VIARVM MORAS HOMINIS SOLLERTIA VICIT MDCCCXLVI (L’ingegnosità degli uomini vinse gli ostacoli delle strade). In basso: T. ARNAUD DIR. ALOY . ARNAUD FECIT. L’11 dicembre 1844 viene comunicato al Direttore Barone Ciccarelli che il Re ha scelto il disegno di Luigi Arnaud. Per la realizzazione Arnaud si recò a Caserta, in modo da osservare i fabbricati, la prospettiva e quant’altro gli era già stato fornito con disegni. Il rovescio fu modellato da Tommaso Arnaud. Il 18 novembre 1846 il Ministro delle Finanze scrisse al Barone Ciccarelli e questo al Controloro che, avendo ricevuto 2 medalgie d’argento, 5 di rame con patine di Luigi Arnaud e altre 5 di rame con patina di Paolo Molinari, a seguito di ordini del Re, siano patinate da Luigi Arnaud 300 medaglie di rame. Per coniare ogni medaglia la lavorazione era impegnativa, venivano impressi 40 colpi e ad ogni 2 colpi veniva rimmessa sul fuoco per mantenere il metallo malleabile durante le fasi di coniazione. Dopo avere realizzato la prima tratta Napoli-Portici nel 1840, un secondo tronco ferroviario, finanziato direttamente dallo Stato, raggiunse Caserta nel 1843 e nel 1844 Capua. Descrizione dell’Incisore: Luigi o Aloysius Arnaud pittore, incisore, litografo e medaglista, nacque a Napoli nel 1817, per la capacità nell’incisione superò di gran lunga il padre Achille, diventando presto valentissimo incisore dei rovesci, dei dritti, di figure, ornati e caratteri, al contrario dei cultori di quest’arte che solitamente si specializzavano in un solo ramo. Professore presso la Scuola Tecnica di Napoli, eseguì medaglie per diversi eventi ufficiali. Il suo primo lavoro, ancora giovanissimo, fu il rovescio della medaglia per la serie Uomini Illustri “Giovanni Meli” nel 1834. Esordì ufficialmente nel 1837 con il rovescio della medaglia per le nozze di Ferdinando II di Borbone con Maria Teresa d’Austria. Nel 1847 si trasferì a Roma per perfezionarsi sull’incisione di pietre dure, per poi tornare a Napoli riprendendo il posto di incisore nella Regia zecca. Durante la sua feconda carriera di medaglista, troviamo anche medaglioni e lavori in Galvanoplastica, tecnica innovativa che venne introdotta a Napoli dal 1852, ed ebbe la sua applicazione proprio grazie a lui. Si legge che Luigi Arnaud fu l’artefice del dritto della piastra 120 grana del 1855. Morì a Napoli nel 1877.
FDC