Maximien Hercule 286-310. Aureus 293-294, Rome. MAXIMIA-NVS P F AVG Tête laurée de Maximien à droite / HER-CVLI D-EBELLAT Hercule debout à gauche assommant l'hydre de sa massue; à l'exergue, PR. 5,30g. C. 253 -; RIC -; Depeyrot 6/13; Calico 4659a (cet exemplaire).

Extrêmement rare, trois exemplaires connus de ce type. Superbe exemplaire. Extremely rare, only three known specimens of this type. Nice extremely fine. NGC Ch AU* 5/5, 4/5.

Leu 65 (1996), 480.
Collection Vaudecrane "Perfectionist", Leu 93 (2005), 121.
Gemini III (2007), 450.
Roma XX (2020), 681.

Engendrée par Typhon et Echidna, puis élevée par la déesse Héra dans le Péloponnèse, l’hydre de Lerne est une créature au corps de serpent ou de chien, selon les versions, qui possédait cinq ou neuf têtes dont une était immortelle. Selon certains textes, elle aurait même eu plusieurs dizaines de têtes. Pour le second de ses douze travaux, Hercule fut chargé de tuer cette créature polycéphale. Avec sa massue, Hercule frappa le monstre, mais à chaque fois qu’il écrasait une de ses têtes, deux autres repoussaient à sa place. Finalement, il parvint à vaincre le monstre avec l’aide de son neveu Iolaos en cautérisant les blessures de l’hydre avec des braises et en tranchant la tête immortelle. Pour venir en aide à l’hydre, Junon envoya un crabe qu’Hercule tua. Désireuse de l’honorer, la déesse éleva le crabe dans la voûte céleste et créa ainsi la constellation du cancer.