LIEGE, Principauté, Jean de la Marck, élu (1482-1484), AR demi-aidant, 1484, Liège. D/ + IOHS DEI GRA POSTVLAT LE Lion à mi-corps à g., au-dessus de l'écu incliné de la Marck. R/ + ANNO DNI M CCCC LXXXIIII Croix ornée. Chestret 374; coll. Piat 241 (deux exemplaires connus); Dengis 741; Levinson II-81. 0,85 g. Extrêmement rare. Fêlure du flan et traces de corrosion.

Jean de la Marck était le fils de Guillaume de la Marck, l'une des figures les plus fascinantes de l'histoire de la principauté de Liège. Surnommé "à la Barbe", il était l'un des plus puissants seigneurs du pays, fils de Jean, sire d'Arenberg et de Sedan, et d'Anne de Virnebourg. Afin de consolider son autorité, l'évêque Louis de Bourbon l'éleva au rang de grand mayeur avant de le bannir pour sanctionner ses ambitions personnelles. Après s'être réfugié dans les Ardennes, Guillaume de la Marck marcha sur Liège et n'hésita pas à assassiner le prince-évêque, le 30 août 1482. Dès le lendemain, il se fit nommer mambour de la principauté et fit ensuite élire son fils Jean à l'épiscopat, le 14 septembre, alors que la majorité des membres du chapitre élisaient à Louvain Jean de Hornes, bientôt reconnu comme l'évêque légitime par le Pape et l'Empereur. Une guerre sanglante s'ensuivit entre Maximilien de Habsbourg, qui gouvernait les Pays-Bas, et le mambour de Liège qui bénéficiait du soutien de Louis XI. Guillaume accepta finalement, le 21 mai 1484, de reconnaître Jean de Hornes. L'année suivante, il fut arrêté dans une embuscade et conduit à Maastricht où il fut exécuté le 18 juin 1485. Sa mort ne suffit pas à apaiser les conflits puisque ses frères Everard et Robert poursuivirent la guerre contre Jean de Hornes et Maximilien de Habsbourg. Ce n'est qu'en 1492 que la principauté fut pacifiée par la paix de Donchéry.

Provient de la collection H. Frère, Liège, 18 février 2002.

Beau / Fine